一霎时相对而视，樊氏只觉得人都陷进了那双幽静的眼湖中。

像要被洞穿。

孟绪眨着乌翘的浓睫，一瞬也不错地看着她，樊氏只好也忍着没别开头。

末了，孟绪只风轻云淡地一笑：“只是赶巧撞上了，可若妹妹有难，我却自隔岸袖手，眼睁睁看你受人欺辱，他日蓬山宫中相逢，再‘点头’而过的时候，我怕我会——心虚。”

说罢，她终于移开眼，自若地朝前走去。

而她身后，就像被这简单的理由定住，樊氏怔怔地立着，一双笏头鞋像黏在了地上，再也挪不开脚跟上。

直到孟绪走出去一段路，樊氏回过神来，若有所思地凝望着她行过曲折的水桥，又拾阶上岸，没有回头。

满面是复杂。

宫里的灌丛分外茁茂，似也在彼此争荣。

走入被翠荫掩着的一条幽径，簌簌呼出长长一口气，道：“为了一句话就要掌掴别人，柔妃娘娘果真不是个好相与的。”

“这算什么，”孟绪拂开一枝横逸的枝杈，眼中闪过一丝不易察觉的黯然，声却很平静：“其实就凭樊氏说的那句话，挨一巴掌倒也应当。天下臣民曾经谁又不是雍朝的臣民，但若人人待无道之君，皆忠心不存二志，那又靠谁来推翻暴政，谁来救生民百姓？”

簌簌没多想便道：“这话仿佛从前大郎君也说过呢。”

说完才有些后悔，怕主子想起大郎君，难免又神伤。

孟家满门忠烈，孟绪的长兄比她足足大了八岁，十二岁起便随父战场，一直到孟绪十岁那年，兄长前往西南收复失地，回来的却是一副棺椁。孟绪再没有哥哥了。

山河社稷早在雍朝的荒政下破碎不堪，大梁推翻雍治之后，又花了数年光阴，才拼凑起一个足够广袤安定的疆土，而这疆土上，流淌着孟家人的血泪。

大郎君扶灵下葬那日，主子两只眼睛肿的和核桃似的，却还在汩汩地冒泪，好像要把这辈子的眼泪都哭干。

而这日之后，簌簌再也没见过主子哭。

“是啊，哥哥也说过。”

孟绪倒是神情无恙。也许也曾有流光片隙，心的确被一下子揪起，可她不会沉湎下去，她不是小孩子了。她当只做那个貌若桃李、心若磐石的孟绪。

自家主子虽和没事人似的，簌簌仍好一阵自责。

过了一会儿，察见孟绪抬脚落脚始终艰慢，仍半点不曾松活起来，不由狐疑出声：“主子的腿可是还难受么？”

主子四岁开始习礼，当年就能顶着一摞书在太阳底下蹲好些时候，没道理这么久缓不过来。

孟绪悄声在她耳边说了句。

簌簌惊呼了声，忙又掩唇道：“那得快些回去才是，昨儿奴婢把新的月事带都洗过了。”

一路上却都拧着眉头，越发不懂：“主子今日为何要冒险帮樊选侍，还好那巴掌没真落下来，否则疼也疼死了，您身上还不爽利……奴婢看樊选侍也不像什么好人。”

孟绪失笑：“哦？竟连你都看得出来？”

簌簌撇了撇嘴：“主子还有心情笑，奴婢是为您不值当！柔妃娘娘看着不像会善罢甘休的样子，若今夜陛下没选您，明儿她指不定就要来月下阁磋磨您了！”

孟绪知道她是替自己着急，正了正色，宽慰道：“放心，我有成算。”

她目光悠远：“再说了，你以为没有今日的事，柔妃就会容得下我么？”

光是她站在那儿，柔妃恐怕就断断容不下她啊。

更何况，这个后宫，最得宠的女子，注定只能有一个。

孟绪不会走柔妃的老路，但她走的这条路，势必会让柔妃无路可走。她与柔妃之间，又焉能善了呢？

倒不如省了那些虚与委蛇的功夫，早见真章。

回到月下阁不久，御前的人就带着旨意来了。

只不过，去的是对面的青鸟阁。

看来是陛下选中了那朵生动娇嫩的朝颜花。

孟绪低头搅弄着红糖水，道了一声：“姜丝放多了。”

簌簌原本立在一边，一会儿松口气一会儿又叹口气的，凑过来一看还真是，懊悔道：“是小禄子做的，他说他进宫前常给他姐姐做这个，效用好着呢。奴婢心不在焉的，竟也忘了同他说主子不喜姜味。”

簌簌说着就要再去换一碗，孟绪拦住了她，跟喝药似的几口就把红糖水喝尽了：“怕就是他姜丝搁的多，才见效快。”

簌簌有心想再问点什么，见主子这般和个没事人一样，又去瞟琼钟，见琼钟也只埋头干活，只好把话吞回了肚子里。

只是那坐立难安的样子，晃得孟绪实在眼疼。

“想说什么就说，几时这样别扭了？”

簌簌方是如蒙大赦，凑近了问：“主子今儿不是还说早有成算，缘何那位公公竟去了青鸟阁？失了这次机会，柔妃没了忌惮，怕闻着风就来了！”

琼钟这时候才提上一嘴：“主子身上不便利，没