不开口，沉默一阵，忽然和她说：“你要是敢去问她要钱，我们夫妻情分就算到头了。”

给他猜着了，翠华不由得大哭，跑来打他，一拳一拳专朝他背上捶。他背上尽管很痛，但心里却觉得她那拳头不过隔靴搔痒，他暗暗为保护了玉娇自得，恨不能这一刻给玉娇看到，好叫她知道他也为她承受了些苦痛。

隔几日身上的伤好了点，便钻到秦家院去，去得十分突然，杀得人措手不及，玉漏听见院门外他的声音，有些慌不择路，玉娇忙让她藏到楼上去。

“他要是上楼怎么办？”

玉娇只顾将她往楼梯上推，“不会的，有我拦着呢！”

旋即迎到屋外，使秦家妈开了门。兆林在门前掉过身来，脸上有些等得不耐烦的表情，但看见她即刻便散了，微笑着走进院中。她们院里有棵瘦高的橘子树，碎叶影在他脸上挹动，屋后头有哗哗的河水流动的声音，她忽然发现，他这几日没来，她是有点想念他的。

但马上想到玉漏才刚说的话：“天下男人，他就算头一个靠不住！”

她想着笑起来，远远望着兆林，“你怎么得空来了？不忙着在家打点行李？”

“打点行李自有家人去办，又不要我操心。”兆林走来揽住她的腰往屋里进，有意给她知道，“前几日不得空来是因为给我们老太太打得重了些，在床上养伤。”

“可见你们老太太是气坏了。”

事到如今，兆林反有些报复性的快意，“可不是嚜，从未见她老人家动过这样大的火，想是后怕，怕为我的事牵连了家里。”

“就只打了你一顿？”

“难不成还要杀了我不成？”兆林笑笑，有点失落的样子，“不过想必是对我是失望透顶了，往后就全指望着我们三弟了。”

玉娇有点心虚，没再和他说这话，站在大宽禅椅旁边，扯着他的襟口往背上看，“我瞧瞧打得多坏。”

“到楼上去，我脱给你看。”

玉娇忙将他肩膀摁住，“嗳，别上去！”

“为什么？”

她咬着嘴唇笑了笑，搡他一下，“你这个人，到楼上去，脱了衣裳，还有得消停么？还伤着呢，别胡作乱造的，仔细结的痂又裂开了。”

本来没想这回事的，给她一提，就有些心猿意马。兆林偏起身拉着她要上去，“我都不怕你怕什么？”

拉到楼槛底下，玉娇死死抓住阑干，“你老实点，大白天的。”

“白日宣淫，你没听过？”

两厢拉扯不下，兆林渐渐觉得不对，“未必你楼上藏着人？”

玉娇心里咯登一跳，不慌不忙地笑着朝他挤眼睛，“你就当我楼上藏着人好了。”

他反而不知该信该疑，一手抓住阑干，将她抵在怀里，半笑不笑地神气，“藏的什么人？”

“一个妓女家里，除了窝藏男人，还能藏什么人？”

她越是这样说，他又越是不信。不过到底没敢上去，怕上去真撞见个男人，自己也尴尬。因为她从不是属于他的。

他又坐回椅上去，闷头笑了会，听不见笑声。玉娇在楼槛底下站了会，款款走过来，两个人都沉默着。

一会他忽然提议，“不如你陪我到成都去。”

她错愕片刻，笑了，没作声。

“怎么样？”

她仍不说话。

兆林等了会，有点失望，“我下月初十那天动身，乘船到重庆府。”

他丢下这话便走了。玉娇还在椅上呆呆坐着，听见院门阖上了，长长地吱呀一声，拖拖拉拉的一段缘分。

未几玉漏由楼梯上咚咚跑下来，穿着池镜少年时的一件绿袍子，戴着帕头，像个没怎样长大的小郎官。她扶正了帕头走到跟前搡她，“你不要去！”

“你都听见了？”

玉漏旋到那边椅上，向炕桌上欠着身，神色有些紧张，“你吃的亏还不够？还信男人的话？大爷的话更信不得！”

玉娇低着脸不则一言。

玉漏就知道她是有些动摇了，心下恨她不争气，“吃一堑长一智，你到底要吃多少亏才罢！你跟着他去，算什么？我都打算好了，横竖你手上有钱，我也拿出些钱来，咱们寻个买卖做，叫你这妈妈出面，咱们只管背后收钱。”

“我们做生意？”玉娇笑道：“我们哪会做生意。”

“不会就学，池家那些铺子租给好些做大生意的人，不怕他们不帮忙。”

玉娇抬起头看她，“池家三奶奶还要在外头做生意？”

玉漏郑重道：“人不论到什么时候都要给自己留条后路。”

“你们三爷知道么？”

玉漏没吭声，要她全部信赖谁她是信不及，要留一手才安心。这话自然没对池镜说过，觉得告诉他不安全，本来这打算就是为了防他。

玉娇望着她慢慢笑起来，难怪人都说她从没就没有玉漏精，她到现在也学不会她这一套。这一刻她发现自己根本没有吃一堑长