老太太怕吵着他。”

“如今早装潢好了，怎么不见他搬回去？”

池镜轻飘飘笑着，“父亲一个人住惯了，况且他下月就要回京，搬来搬去也嫌麻烦。”

玉漏总觉他那笑里含着些隐情，因想到池邑刚回来的时候老太太打发她去传话，心下益发奇怪，哪有这样长日分离的夫妻？就是在家也还分两头住。不过既是老太太的吩咐，再怪的事也不大怪了。

走进燕太太屋里，这里正要摆午饭，几个媳妇担着食盒进来往那边暖阁里摆，玉漏和池镜并燕太太芦笙暂在这边暖阁里坐着。

燕太太对着玉漏说话倒比对池镜说话自在些，她一句话不问他，只问玉漏，“还惯吧？”脸上半笑不笑，因为拿不准早上他们去见老太太时老太太是个什么态度。

先前他们的婚事闹出来时看得出老太太不喜欢，不过谁说得清，玉漏毕竟从前是伺候她的人，那时候对玉漏又很器重，保不齐今日一见，又恢复如初。她还没得着信，不得不慎重些。

玉漏在下首椅上点头，“都惯的。”

“想你也是惯的，从前你就住在这府里，哪里都熟门熟路，家人们你也都认得。”燕太太说着，想起来睇芦笙一眼，“去给你三哥三嫂行礼。”

芦笙坐在榻那端，只立起身来喊了声“三哥”，就见她坐回去了。

池镜歪在椅上道：“不喊你三嫂么？”

芦笙便动了两下嘴皮子，含含混混地咕哝了过去。玉漏没听清，也不理论，倒是十分响亮地答应了一声，“嗳！”惹得芦笙瞪了她一眼。

经霜老（o四）

午饭就在这屋里吃，燕太太按礼赏了玉漏个红包，沉是沉，却不过一吊钱，由徐妈妈拿个案盘郑重地托在手里。

燕太太自己说：“我们这样的人家，给红包不过是个意思，要真计较起数目来，也太俗气了。”

昨日池邑便吩咐人将池镜成婚下剩的银子抬到

这边来，虽是答应给芦笙将来添办嫁妆，也嘱咐了一句，拿出一二百两来给新儿媳妇做红包。不过燕太太没舍得，她出身和老太太相当，况且娘家并没有亲戚能帮衬她，这些年又不当家，体己钱不多，一分一厘都为芦笙打算着，所以不得不抠搜些，连这钱也昧了下来。

玉漏岂敢和她算这点？连与银钱相关的话也不好多说一句，只跪下来磕头，“谢过太太。”

池镜没跪，仍坐在椅上，神情淡漠，连看也没看那红包一眼。

片刻那边暖阁内摆好饭，刚吃过没几口，就听见老太太打发人来请燕太太，燕太太忙丢下碗过去，只剩芦笙并池镜玉漏在桌上。

芦笙一离了她母亲的约束，嘴里便溜出话来，“姑妈给你的那副翡翠头面怎的不见你戴？”

也没个称呼，还当玉漏是小丫头。玉漏听见也没装没听见，仍吃她的饭，连池镜也不理会她。

芦笙睇他二人一眼，目光落在玉漏面上，垮下脸搁住碗，“我问你话呢。”

玉漏方抬眼看她，笑起来，“姑娘是在跟我说话？也没个称呼，我还当是和谁说呢。噢，那头面我一时戴不上，和今日穿的衣裳不配。”

池镜也冷着声气道：“谁教你的，和人说话连个称呼也没有？”

芦笙见他面色严肃，也怕，只得勉强叫了声“三嫂”，又说：“你不戴给我戴好了。从前姑妈就说那副头面将来是要给我的，谁知又给了你。”

“不是我不愿给四妹妹，只是那是姑妈送的，我怎好将她的心意给别人？姑妈知道了岂不生气？”

芦笙轻乜一眼，“你当姑妈是乐意给你？要不是瞧你可伶，怕你嫁妆单薄丢了我们池家的脸面才给你充个数。你得了老爷那么些银子还不足，还把着姑妈一副头面不撒手。按理你进了门，该将那副头面还给姑妈去。”

玉漏笑道：“那我回头物归原主，四妹妹要，就找姑妈要去，我私自给你算怎么回事？也不好向姑妈交代。”

芦笙还待要说，倏听“登”一声，池镜冷冷搁下碗来，板着面孔，她只好不说了。

待午饭散了出来，池镜走在廊下说：“既是给了你的东西就是你的，不必还，姑妈也不要你还。”

玉漏回头看他一眼，谁真要还去？那不过是搪塞芦笙的说辞，她可没那么大方。

给芦笙这样一说，池镜倒想起来玉漏统共没几件首饰，除那套翡翠的，就只连家新打的一副金的，太俗气了，素日也不大戴得出来。

因而回到房里，便走去床前拉了口箱笼出来，开了叫玉漏自取银子去打几件日常戴的首饰。玉漏凑来一看，那箱笼约莫四五百的银子，都是整锭的，晃得她眼花缭乱，不免嘀咕，“你还有这些钱？前头不是送了五百给我置嫁妆么？”

池镜瞟眼见她一只手掩在袖子里暗暗点银子的模样，觉得好笑，一面懒懒地走到榻上去坐，将多宝阁底下的一个放匣指给她，“我素日开销不大，月钱使不完，不过每月化点零碎预备着赏人用。散钱都在那匣子里，你若打赏下人也