朱嬴这一觉睡得昏天黑地，睡足了，迷迷瞪瞪睁眼，看到一汪亮亮的橘色，当中似有一线白光，像是猫儿眼，又像是大象的眼睛，定睛一看，是丹砂璎珞上的蜜蜡坠子。

他说她躺了三天三夜，该起床吃饭了。她从善如流，下地去洗脸。

丹砂心中结了个疙瘩，面上不显山露水，和她说：“要不明天出去走走？附近有座曼陀罗寺，很是灵验，我们去拜拜里头的天王，散散心，怎么样？”

曼陀罗寺供奉的是爱染明王，是西域的姻缘神，但凡定情和订婚，都要去膜拜。他寻思拜过神，传出去，也坐实了情分，才算过了明路。

朱嬴不认得天王地王，子不语怪力乱神，吃了茶，说：“我只拜天地君亲师。你要我拜，我拜你好了。”

丹砂啼笑皆非，无奈放弃，说：“你的伤该上药了。”

朱嬴心想舅舅以前笼络人心，也如此做戏，罢了，却之不恭。宽衣解带，趴在枕头上，让他敷药。

丹砂晕开药膏，心不在焉，打量她心情不坏，问：“你这一路上不生气么？”

朱嬴笑问：“我有什么道理生气？”

“生气就是生气，不生气就是不生气，和道理有什么相干？”他较真地说。

她只当他诈自己，一旦承认心中有怨，他必然啰啰嗦嗦，虽然不知西域兴不兴高呼陛下圣明，但她最好不要面刺寡人之过，假惺惺道：“我私自出宫，欠你救命之恩，再发脾气，实在没道理。”

丹砂听她花言巧语，大不自在：“你不用诚惶诚恐，我并无意强人所难。”

朱嬴自鸣得意料事如神，暗笑：我就说他使诈，哼！

她笑嘻嘻说：“要不我还是给你磕个头吧。”

他看她没脸没皮，一味虚情假意搪塞自己一腔真心，有些恼火，勉强抑制不悦，替她上完药，让她自己睡了。

第二天早晨，丹砂去了曼陀罗寺，无忧花开，绿叶华滋，四色芙蕖，同荣异彩。游览到正殿，自忖独自前来，不便参拜，方丈再三邀请，盛情难却，他进殿，看到怒气冲冲的明王像，底下供着一瓮黄沙青莲，心底着实有三分焦躁暗火。

拜过神后，求了一支签：“染爱心生，自远来请。无明长夜，谁为灯炬？”

方丈看意思不好，正要圆场，丹砂却捺下，岔开话头，淡淡地说：“连日瘟疫，耽误了盂兰盆会，明日是龙树菩萨圣诞，不如一起庆祝，也好消灾祈福。”

方丈满口答应，派寺中人散布喜讯，动身布置。

城中忙碌，集市也热闹起来，朱嬴和野利闲逛，闻到一股熟悉的香气，看到装束五色曼陀罗花棚子，光头汉子在卖汤面，双双走过去，笑说：“老板，我来讨些利息。”

三人叙旧，光头笑说：“明日出城，这玩意也是累赘，留给姑娘们解闷罢。”

牵过大鼠，送给朱嬴，交代：“它吃的是瓜果，顶多抓虫子过瘾。”

她俩摸了摸大鼠，它兀自捧着松果啃，头也不抬，朱嬴问：“好乖，锁它做什么？”

光头席地而坐：“不怕它闯祸，怕它吓到了，锁上三天，它晓得你不离开，才放心。晚上我请客，好好吃一顿！”

朱嬴笑说：“阿弥陀佛，我只求别吃到红烧蛇肉就好。”

到了傍晚，她俩赴约，遇到迦陵和学士阿含暮。寒暄之后，学士可有可无，不十分热衷聚餐，迦陵倒是好奇，拉他一块儿赴宴。

学士吃到一半离席。朱嬴开怀畅饮，迦陵看不过去，背着人和她说：“你真没眼光，这男人五大三粗，哪里比得上哥哥？”

野利耳尖，嘲笑：“小公子，你嫌别人是粗人，说不得谁嫌你绣花枕头咧。”

朱嬴轻轻啐他：“呸！没见识的小子，粗柳簸箕细柳斗，世上谁嫌男儿丑？”

迦陵又气又笑，又说不过，只好认输。

光头说：“这孩子模样倒像个人。”

野利笑答：“亲兄弟嘛。”

光头笑嘻嘻说：“若是兄弟，这面条也少放醋罢了。”

众人笑起来，野利去掐朱嬴，挤眉弄眼，朱嬴拧她的肉，迦陵直性子说：“我吃得醋呀。”大伙儿笑得更厉害。

她们欢声笑语，另一头安静得很，学士告诉丹砂，那俩还在闲逛。

丹砂皱眉道：“玩就罢了，饭也不吃？”

阿含暮说：“熟人请客，迦陵也在。”

丹砂若无其事，找人一五一十问，手中捏着抽到的签文，脸色越发沉重，晾了自己一天，原来鬼混去了，不觉又添了两分火气。等了又等，侍女报说小姐回了。

他刻意放缓步子，掩饰兴师问罪的心思，进门前看到吃得肥肥的大鼠，咯吱咯吱咬核桃，侍女忙解释：“是小姐的宠物。”

丹砂忍了忍，进门，撞见朱嬴四仰八叉，吹了三两声口哨，野调无腔唱起此地的俚曲，他料想是酒席上学会的，脸色越发难看，已有七分火候。

侍女看王君面沉似水，眉目间怒气隐隐，鱼贯