回城的路上天蒙蒙亮，城市还未完全苏醒。常慧从小憩中苏醒，望着窗外薄雾笼罩着的街景。

陆秋名在一旁开着车，似乎正带她驶向一条未曾抵达的命运歧路。

在这沉默里，陆秋名突然开口：

“姐姐，你觉得夕川这个人……怎么样？”

“怎么突然问这个？”

“怎么说呢，是一种直觉吧。”他顿了顿，目光望向前方，“你看，如果在乎一个人，就会希望她过得好。”

她明白他指的是什么。他是在说，夕川看似很关心她，实际上却对她这些年的生活状况一无所知。她拼命赚钱，过得近乎自虐，而他作为一个“可靠的长辈”，既没出手帮过她，也没阻止她这种病态的节奏。

她叹了口气：“调查费是我坚持给的，其他侦探也是我自己联系的，和夕川叔没关系。”

“真的是这样吗？”陆秋名指节轻敲方向盘，语调不紧不慢，“那这么多年了，他有给过你什么有用的线索吗？”

常慧一时语塞。

回想这几年，确实，夕川并没给她提供过什么关键情报。

他们每次固定联络，内容大多是关心她过得好不好。那些反复的慰问听起来像是在关心近况，真正触及案件核心的信息却屈指可数。关于宫城的几次提及，也多是现场多么血腥、手段多么残忍。

如今想来，就像是为了吓退她，不让她再碰这事似的。

难道说真的如白石说的那样，夕川早已沦为了财团的走狗？

她不敢细想。

…………

……

休息室灯光昏暗，空气中弥漫着消毒水混着腥气的味道。夕川面前，常慧的眼神是前所未有的阴沉。

他沉默了半秒，嘴角捏出一个模糊的笑。

“小慧，是不是有什么误会？”只愣怔了一瞬，他便又恢复了往常的模样，“你先把刀放下，有事慢慢说。”

他语气温柔，目光诚恳，仿佛刚才的错愕从未存在过。

“夕川准，你处理尸体的手法很熟练。该说不愧是‘搜查一课的王牌’吗？简直是教科书一般的水准呢。”

“你有这里的会员卡，又对这里很熟悉，说明以前来过很多次。可你之前总说，俱乐部太神秘，你找不到消息。”

“……最重要的一点是。”

常慧一顿，握刀柄的手收紧了几分。

“我从来没告诉过你我在这里，你为什么会精准地出现在杀人现场，还这么自然地帮我善后？”

夕川表情仍波澜不惊：“小慧，你听我说。你现在太激动了，我知道你刚才受了惊吓，脑子一团乱，但你得冷静点，不要被无谓的猜测牵着走。”

“是吗？”常慧的唇抿出一个似笑非笑的弧度，“那你说说看，你‘朋友’的‘隐秘地方’，在哪里？”

“……城南二丁目。”

“呵。你不愿意说，我帮你说。”

常慧将手里的刀转了个角度，向他昂起了下巴。

“离城南二丁目五公里的下坂田，才是你的目的地。”

…………

……

在两人回城抵达欢乐街、下车之前，陆秋名叫住了常慧。

“姐姐，等等。”他拽住她，“待会儿到了楼上，你千万不要冲动。不管发生什么，都不要离开我身边。”

常慧不解：“你的意思是？”

“这是我循环这么多次以来，第一次成功带你离开下坂田。我有一种预感，我们正在往脱离交错点的方向走。”他说，“接下来的事不仅是你没经历过的，对我来说也是未知。如果……我是说如果，遇到了意料之外的人，你也不要太惊讶。”

他一脸严肃地望着她，仿佛是在等她一句确定，他才能安心下来。

“那么紧张做什么？如果这次失败了，你还有下次。”她故作轻松地笑道。

启动循环的条件是她的死，他在之前已经说过了。

“我不要下次！”他一把将她拉进怀中，“我不想……再看着你死了。”

脑内混乱的声音再次响起，陆秋名的意识闪断了片刻。他强忍着心口的疼痛，紧紧地抱着她，不肯松手。

他说，她在之前的循环中总是独自行动，非常冒险。

他的声音压得极低，就像是从胸腔强挤出来的：“你答应我。就当是为了我，好吗？”

她伸手摸摸他的脑袋。轻柔的摩挲之下，他紧张的神经仿佛被抚平。

“……我答应你。”她说，“上去之前，把你想说的事都告诉我吧。”

…………

……

“原来是这样，我明白了。小慧，你是觉得我告诉你中村的情报，是为了害你？”夕川一脸无辜，“我怎么会这么做？”

“中村胜博是个幌子，他和宫城有关系，却也没有那么有关系。你把中村这个‘情报’告诉我，就是为了引我去下坂田。”